物料的筛分过程即用带孔的筛面把粒度大小不同的物料分成各种粒度级别，粒度大于筛孔的部分物料留在筛面上，而粒度小于筛孔的部分物料透过筛孔，从而实现物料的分离。为了使物料顺利分离，物料和筛面必须有相对运动，克服颗粒之间、颗粒与筛面之间的各种力，才能使物料处于松散状态，由于他们之间的相对运动筛面上的物料层被松散分离，粗颗粒之间的孔隙越来越大，而细颗粒穿过物料层中粗颗粒之间的孔隙，占据物料层的下部空间，但是粗颗粒不能穿过细颗粒的小间隙，所以粗颗粒物料在运动过程中逐渐受到排挤，向上层转移，位置不断上升，细颗粒物料位置不断下降，使原来杂乱无章的颗粒群发生了分层，形成细颗粒物料在下层，粗颗粒物料在上层的规则排列。物料分层后，到达筛面的细颗粒与是筛孔与筛孔大小进行比较，小于筛孔的细颗粒以一定的概率逐渐透过筛面成为下物，而物料层上层的那些大于筛孔尺寸的粗颗粒夹带少量未透筛的细颗粒成为筛上产物，从而完成筛分过程。
     筛分过程可看物料分层和细粒透筛两个阶段相互的交错同时进行。
     筛板筛孔形状
     筛面上常用的筛孔有圆形筛孔、正方形筛孔和长方形筛孔。圆形筛孔与其它形状筛孔相比较，在尺寸相同的情况下，透过筛孔的产物粒度比较小。二正方形筛孔、长方形筛孔的筛面有效面积比较大、处理能力较高，处理高水分物料时可以较少发生筛面堵塞现象。筛孔的形状有多种多样，如何选择筛孔形状主要取决于筛分产品的用途。
     筛板筛孔大小
     筛孔的尺寸越大，单位面积筛面处理的物料越多，处理能力越大，筛分效果越好。因为对于同一粒度级别的物料，筛孔增大则相当于“易筛粒”增多。
     不同的筛分作业对产品的要求不同，如何选择合适的筛孔大小主要取决于筛分作业的目的，一般在满足要求的情况下尽量选择大筛孔。